Presidenti amerikan, Donald Trump, ka qenë prej kohësh një përkrahës i vendosur i tarifave për importet, duke e quajtur veten me krenari “Njeriu i tarifave” dhe duke pohuar se “tarifa” është “fjala më e bukur në fjalor”. Gjatë mandatit të tij të parë, Trump ndërpreu ndjeshëm sistemin tregtar shumëpalësh duke rritur tarifat për importet kineze dhe duke minuar Organizatën Botërore të Tregtisë. Por madhësia dhe shtrirja e tarifave që ai ka vendosur që nga kthimi i tij në Shtëpinë e Bardhë kanë tronditur botën.
Mbrojtësit e politikave tregtare të Trump argumentojnë se kërcënimet e tij tarifore janë thjesht një taktikë negociuese dhe përfundimisht do të jenë në dobi të ekonomisë amerikane. Por veprimet e tij të fundit – duke përfshirë planin e tij për të vendosur tarifa “reciproke”, që përputhen me ato të vendosura nga vendet e tjera për mallrat amerikane – sugjerojnë se, ndryshe nga mandati i tij i parë, ai është plotësisht i përkushtuar ndaj agjendës së tij tregtare proteksioniste.
Megjithatë, qëllimi përfundimtar i Trump mbetet i paqartë. Ai duket se ka përqafuar idenë thellësisht të gabuar se importet janë në thelb të dëmshme. Për të parafrazuar ekonomistin francez Frédéric Bastiat, nëse eksportet janë të mira dhe importet janë të këqija, atëherë anijet e mallrave në botë duhet të ngarkohen me eksporte dhe të dërgohen për t’i hedhur ngarkesat e tyre në det.
Nga një perspektivë globale, tarifat kryesisht bëjnë më shumë dëm sesa mirë. Ndërsa disa argumentojnë se ato kontribuojnë në sigurinë kombëtare, realiteti është se tarifat rrisin kostot dhe ulin cilësinë e prodhimit vendas, duke minuar vetë ekonomitë që ato synojnë të mbrojnë.
Merrni si shembull ndërtimin e anijeve. Ndërtimi i një anijeje me përmasa mesatare kushton 4-6 herë më shumë në Shtetet e Bashkuara sesa në Japoni ose Korenë e Jugut. Një anije që kushton 55 milionë dollarë për ta ndërtuar në Kinë do të kushtonte 333 milionë dollarë në SHBA. Ndërsa disa mund t’i justifikojnë këto dallime në kosto për arsye të sigurisë kombëtare, duhet të pyesim veten: A nuk do të ishte Marina Amerikane shumë më e fortë nëse do të mund të merrte katër herë më shumë anije duke i blerë ato jashtë vendit?
Ekonomistët e kanë kritikuar me të drejtë axhendën tregtare të Trump. Por shumë mbështetës të Trump besojnë pa të drejtë se partnerët tregtarë të Amerikës do të mbajnë peshën kryesore të tarifave të tij. Në realitet, barra ekonomike në SHBA do të jetë edhe më e madhe dhe pritet të vazhdojë të rritet. Përveç kostos tepër të lartë të zëvendësimit të importeve me prodhimin vendas, tarifat hakmarrëse do të rrisin koston e mallrave të importuara.
Përtej këtyre kostove të drejtpërdrejta, politikat dhe retorika e administratës Trump kanë nxitur pasiguri mes prodhuesve dhe konsumatorëve amerikanë. Me afërsisht dy të tretat e importeve në SHBA që përbëhen nga lëndë të para thelbësore për prodhimin vendas, prodhuesit tani përballen me perspektivën e rritjes së kostove për inputet kritike. Shumë prej tyre tashmë po përpiqen të sigurojnë furnizues alternativë – shpesh me çmime më të larta – ose të grumbullojnë rezerva për të mbrojtur kundër ndërprerjeve të ardhshme.
Duke i ndërlikuar këto sfida, dërgesat tashmë në rrugë e sipër për në SHBA përballen me vonesa të mundshme dhe tarifa doganore më të larta. Rrjedhimisht, kompanitë po shtyjnë vendimet për investime, duke pritur për qartësi më të madhe përpara se të angazhohen për planet afatgjata.
Kjo pasiguri politike po ndikon veçanërisht në industritë vendase që mbështeten te prodhuesit e huaj. Për shembull, Trump ka kërcënuar të vendosë një tarifë marramendëse prej 200% për pijet alkoolike të importuara nga Bashkimi Evropian. Si përgjigje, janë rritur përpjekjet lobuese nga kompanitë që kërkojnë përjashtime.
Kostot më të larta të inputeve çojnë në mënyrë të pashmangshme në humbje të vendeve të punës në industritë që mbështeten në ato materiale. Tarifat e Trump tashmë po e përmbysin industrinë amerikane të automobilave, duke rritur potencialisht çmimin e çdo makine të re me mijëra dollarë. Dhe meqenëse ndërtimi i një fabrike të re të montimit makinash në SHBA mund të zgjasë deri në shtatë vjet, një rritje e konsiderueshme në prodhimin vendas mbetet vite larg.
Këto ndërprerje mund të kenë pasoja makroekonomike të gjera. Besimi i konsumatorëve në SHBA ka rënë në nivelin më të ulët që nga viti 2022, i nxitur kryesisht nga frika se politikat proteksioniste të Trump do të nxisin inflacionin. Ndërkohë, lufta e tij tregtare ka shkaktuar një likuidim në bursë, pasi investitorët shqetësohen për ndikimin e saj në industritë vendase dhe humbjen e mundshme të partneriteteve kryesore tregtare.
Ironikisht, premtimet e Trump për të frenuar inflacionin luajtën një rol të madh në fitoren e tij në zgjedhje. Por, siç vërejnë ekonomistët Mickey D. Levy dhe Michael D. Bordo, tarifat më të larta do të kenë efektin e kundërt – ngadalësimin e aktivitetit ekonomik, rritjen e papunësisë dhe rritjen e çmimeve të konsumit.
Çuditërisht, perspektiva për ekonominë amerikane po bëhet gjithnjë e më e zymtë. OECD kohët e fundit rishikoi parashikimet e saj të rritjes në SHBA, duke paralajmëruar se “konflikti tregtar” mund të mbysë aktivitetin ekonomik dhe të çojë në inflacion më të lartë. Rritja amerikane tani pritet të ngadalësohet nga 2.8% që ishte në 2024 në 2.2% në 2025 dhe 1.6% në 2026. Perspektiva për Kanadanë dhe Meksikën – objektivat kryesore të tarifave të Trump – është edhe më e tmerrshme, me rritjen kanadeze që parashikohet të ngadalësohet në 0.7% dhe Meksika që potencialisht po hyn në një recesion.
Por pasojat e luftës tregtare të pamatur të Trump shtrihen shumë përtej Amerikës së Veriut. OECD rregulloi gjithashtu parashikimin e saj të rritjes globale, duke parashikuar një ngadalësim nga 3.2% që ishte vitin e kaluar në 3.1% në 2025 dhe 3% në 2026.
Është e paqartë nëse kjo prirje mund të ndryshojë ende. Pasiguria e shkaktuar nga politikat e Trump mund ta shtyjë SHBA-në në recesion – një skenar që duket gjithnjë e më i mundshëm – ndërkohë që masat hakmarrëse nga vendet e tjera do ta komplikojnë dëmin. Duke pasur parasysh rrezikun në rritje të përshkallëzimit të mëtejshëm, parashikimet e OECD-së mund të rezultojnë mjerisht optimiste.
Marrë me autorizim nga Project Syndicate, 2016. Ripublikimi mund të bëhet vetëm me lejen e Project Syndicate. Tariff Man Doubles Down
